The Article (артикль, общие сведения)
Для изучающих английский язык употребление артикля представляет известные трудности, поскольку в русском языке нет соответствующей части речи.
Система английских артиклей включает в себя:
a (an), указывающий на принадлежность предмета к классу однородных предметов безотносительно к его индивидуальным признакам. Он произошел от числительного one и поэтому употребляется, как правило, с исчисляемыми существительными только в единственном числе; форма артикля a/an зависит от звука (гласного или согласного), с которого начинается существительное:
I have a pencil. - У меня есть карандаш (какой-то, любой, карандаш вообще).
There is an apple in the vase. - В вазе есть (какое-то, одно) яблоко.
Артикль а употребляется также со словами, которые начинаются с гласных букв, читающихся как согласные:
a European country, a unit, a one-syllable word.
An также используется перед "немым" h:
an hour, an heir.
the, определяющий предмет, который обладает индивидуальными признаками; этот артикль произошел от указательного местоимения that ("тот") и может употребляться с исчисляемыми и неисчисляемыми существительными в единственном и множественном числе:
The newspapers are on the table. - Газеты (именно те, которые ищет собеседник) на столе (на известном ему столе).
The milk is hot. - Молоко (то, которое имеет в виду собеседник) горячее.
Нулевой артикль, или отсутствие артикля; является значимым и так же, как и два других артикля, определяет существительное.